Одним из главных отличий Альфарда и Корнелиуса было то, что в момент неожиданности первый теряется, а Фадж действует практически не раздумывая, оставляя все эмоции и размышления на потом. Такая тактика, возможно, и выйдет вскоре ему боком, но до определенного времени все же работала на него.
Но, увы, без Блэка ему не обойтись, и поэтому, кинув пару указаний секретарше перед уходом, Фадж крепко вцепился в рубашку Альфарда, дабы не потерять его из поля зрения, и не прогадал — как только они начали спускаться, вокруг них образовалась такая огромная толпа, что Корнелиус то и дело оглядывался, пытаясь найти нового провожатого.
Голова пока не работала, и все инстинкты кричали о том, что нужно поскорее выбираться из здания. Вокруг них творилось нечто невообразимое — люди превратились в животных, толкая друг друга и затаптывая тех, кому не посчастливилось упасть.
Наверное, в такие моменты в голове проносятся совершенно неуместные мысли, но Фадж понял, каково было волшебникам во время взрыва в Мунго — все совершенно забыли о магии, о правопорядке, о приличиях, и, сметая все на своем пути, несутся к выходу.
«Кажется, неприятель добился того, чего хотел — вокруг паника.» - Корнелиус еще посильнее вцепился в Блэка, следуя в потоке.
Он не видел, а точнее, не замечал, как они добрались до выхода. В Атриуме настигла новая беда — огромнейшие толпы людей, которые давят друг друга у каминной сети, запрыгивая сразу по несколько человек. Корнелиус отвернулся, пытаясь не думать о том, что маги нарушают первое правило путешествий по сети, и как именно они могут за это поплатиться.
И тут новая напасть! Журналисты, которым явно было невдомек, что сейчас может произойти катастрофа, буквально напали на него с Блэком, слепя вспышками фотокамер, и задавая неуместные вопросы.
Фрэнк и Корнелиус буквально рванулись вперед, и теперь уже Фадж тащил за собой Альфарда, который злобно плевался в сторону писак. Осталось всего-ничего до самого выхода, как вдруг...
Над всем Атриумом раздался мощный толчок. Фадж, не осознавая всего происходящего, рванул к выходу, и, выбежав на улицу, глупо уставился на здание Министерства.
Окна одного из верхних этажей сначала вылетели, осыпая улицу осколками стекла, а затем осветились ярким сиянием, от которого нестерпимо заслезились глаза. Один за другим, несколько этажей повторили печальную участь.
Корнелиус только и смог что смотреть на полыхающее здание некогда самого главного обьекта в стране. Вокруг него бегали волшебники — одни из самых важных персон в стране, награжденные медалями, занимавшие высшие чины, теперь они как и он сам были простыми жертвами чудовищного теракта.
Совсем некстати вокруг него снова засверкали вспышки фотокамер, поочередно снимая то полный крах его правления, то его самого. Репортеры начали обращаться к нему, требуя прокомментировать случившееся, и то, что будет предпринято в ответ на этот ужас.
«Они получили, что хотели... А мы даже не смогли как следует спастись. Сколько магов там умерло? Сколько лет мне придется отмываться от этой крови? Во всем обвинят меня... Глава государства, и не уследил за собственным кабинетом. Кому нужен такой министр магии?» - какой-то писака, совсем потеряв совесть, резко развернул к себе шокированного Фаджа, и напрямую спросил, что же теперь будет.
- Они хотели войну — они ее получат — рявкнул Корнелиус, расталкивая толпу окруживших его репортеров, направляясь к Альфарду и Лонгботтому. Как назло, чтобы добраться до них, ему пришлось как следует поработать локтями. Парадная мантия была безнадежно испорчена, а алкоголь полностью выветрился из его головы.
Началось мучительное осознание. А подумать здесь было о чем.
- Значит, так, мистер Лонгботтом, или как Вас там — сглотнув пыль, которая теперь падала с верхних этажей прямо на головы прохожим, Фадж поправил остатки мантии, и обратил внимание на аврора — сегодня отдел магического правопорядка сработал хуже, чем во время войны с гоблинами. Вы не только не обеспечили преждевременное устранение возможного теракта, но еще и не позаботились о безопасной эвакуации сотрудников Министерства. Я уже молчу о том, что исполняющего обязанности министра и его заместителя должны были сопровождать как минимум трое высокопрофессиональных авроров, а не один. Не хочу обвинять конкретно Вас, Вы простой аврор. Но передайте Вашему начальнику, что с этого момента я лично беру под контроль весь ваш отдел. Обо всем докладывать вы будете мне в первую очередь, надеюсь, я ясно выразился?
Он осторожно взял бумаги из рук Блэка, и направил всю стопку в ближайшую мусорную кучу. В них больше не было смысла.
- Что касается укрытия— я прятаться не буду. Бежать в школу, и отсиживаться там, пока скандал не уляжется — это не выход. Нужно организовать Штаб в одной из резиденций бывшего министра, и оттуда начинать осуществлять ответный удар. Война есть война.